EL  OLFATO

El olfato en un perro de caza es lo más importante, es el sentido primordial que lo destaca de los perros comunes. Dada su agudeza y selectividad, que a la vez aumenta la excelencia de los restantes sentidos. Una idea mas acabada de lo que estoy diciendo es que todas las razas no tienen el mismo poder olfativo, por ejemplo el número de células olfativas que diferencian al perro pointer del hombre son las siguientes: el pointer tiene un poder olfativo de 200 millones y el hombre solamente de 5 millones. Un perro de caza con poco olfato, aunque tenga otras cualidades extraordinarias no ha de servirle para nada al cazador, como tampoco al que presenta en pruebas de campo.

El perro registra como en un inmenso fichero o programa de una moderna computadora, la emanación especial de cada emisor, de cada cosa que presente una particularidad olfativa. El conocimiento a fondo del pointer nos permite a menudo por la posición de su cuerpo, de su cola, o de sus patas firmes en el suelo adivinar la pieza o animal que se halla delante de él. Si la perdiz está echada, si le camina, si está cerca o lejos, de ese imán de partículas odoríferas que es la nariz del perro.

A continuación voy a detallar ejemplos para tomar en cuenta que benefician o perjudican al perro.

LOS VIENTOS: Los vientos que afectan al olfato son los muy fuertes, estos hacen que la emanación no venga suave y firme, porque la emanación es irregular, se eleva, desciende, va de derecha a izquierda, al igual que si fuera humo transportado por el aire, que lo mueve según sople el viento, de esta forma puede llegar por ráfagas fuertes, que terminen por barrer emanaciones, o sea las células odoríferas.

El viento norte afecta al olfato y uno lo puede probar en un día de cacería o en una competencia. Los perros o ejemplares terminarán la jornada sin mucha efectividad y si lo consultamos con otros cazadores de ese mismo día, opinarán lo mismo y los menos avezados estarán desconcertados y dirán que ese día la culpa la tuvo el perro, y este se ha esforzado mas que un día normal, lo mismo pasa con los días de viento sur, con heladas, pero con la diferencia que llegando al mediodía, cuando el sol ya calienta, hace que la emanación cambie totalmente, y favorezca al ejemplar. En esos días de mucho frío, con heladas, hay que comenzar a cazar después de las 9,30 hs. de la mañana, es la forma de no perder un campo útil y dejar perdices atrás. Si en este mismo campo, volvieramos al mediodía, levantaríamos piezas que no habríamos levantado a primera hora por la impaciencia de cazar temprano. Jamás un conductor que estuviera en una competencia largaría antes de esa hora. La distancia de la muestra del perro sobre la perdiz, con estos vientos, desfavorables será muy cerca.

Los mejores vientos, que no traen problemas son Oeste, Sud Oeste, Nord Este, Sud Este, siempre y cuando no sean muy fuertes, hablamos de vientos suaves, sobre todo este último.

LA PERDIZ MUERTA: El cachorro hay veces que encuentra una perdiz muerta, que el adulto no encontró. Los inexpertos creen que ese cachorro el día de mañana será mejor que el adulto que tienen o han tenido, esto es un error, porque el adulto como quiere seguir cazando deja de utilizar el sentido del olfato y pierde momentáneamente el interés sobre esa perdiz muerta, que el cazador insiste en que la encuentre, mientras que el cachorro como no tiene la ansiedad de seguir cazando, continúa por naturaleza utilizando todo el sentido del olfato, porque está olfateando todo tipo de olores que encuentra en su camino.

Si uno caza con un perro de competencia no tiene que hacer que busque la perdiz muerta, si éste no la ha encontrado en el primer momento, porque se acostumbrará a girar con la nariz en el suelo buscando la pieza y adquirirá el defecto de detallar. Si este ejemplar estaría compitiendo sería eliminado por detallar en demasía, porque pierde el ritmo sostenido que tiene que mantener en su trabajo que apenas es de 10 minutos.

CAMPOS ACCIDENTADOS: En terrenos accidentados (quebrados) el perro captará la emanación de la perdiz mas fácilmente subiendo que bajando. Cuando la pendiente es pronunciada hará muestras a veces en la cima de la cuesta, su búsqueda será cruzada a medio viento, donde la muestra sobre la perdiz será perpendicularmente a la pendiente, porque el ejemplar buscará favorecerse captando la emanación, realizando una muestra efectiva sobre la pieza. Esta es la manera de conducir un ejemplar para un mejor recorrido en un campo accidentado, sino el ejemplar hará todo por instinto, buscará en forma natural para salir beneficiado en su búsqueda, pero se alejará de su conductor, como ocurre cuando en los terrenos llanos con viento de cola el ejemplar se adelantará en demasía, o sea en profundidad y vendrá trabajando de frente a su conductor, pero con el viento que lo beneficia, porque captará la emanación de frente. Otro factor que perjudica al perro y lo puede afectar en su trabajo, es el monte (arboleda) cuando se está cerca de éste, el viento cambia totalmente, hay menos viento en la parte baja, cercana al suelo, entonces al perro se le hace difícil tomar la emanación. Si está cazando es perjudicado por todas estas anomalías del monte, se tendrá que esforzar para sentir esas partículas odoríferas. Si es una competencia, el juez tendrá que ser inteligente, conocedor del tema y cuando se acerca el ejemplar al monte, tiene que suspender el turno y buscar de beneficiar al ejemplar, llevándolo a un terreno normal, y así completar su turno.

DIAS DE LLUVIA: En los dias de llovizna o lluvia, la emanación es perfecta, siempre y cuando no sea a primera hora o última hora. Al perro lo favorece en su olfato el terreno húmedo, saliendo el sol o no, el perro se afirma mas y a la vez afina su olfato. También cuando uno está cazando o en una competencia y el tiempo cambia comenzando a llover con gotas gruesas, las perdices se ponen todas en movimiento llamándose (como se dice comúnmente pipiando), esto también favorece al perro, pero se corre el riesgo de que al estar todas en movimiento, algunas vuelen solas. Hay campos, que después de la lluvia se poblan de perdices, parecería que estas se agregan al mismo, esto hace que el perro sea más efectivo en su olfato. Pongo como ejemplo un campo en la Localidad de Canning, donde se realizaban competencias, en los días con buen clima, las competencias eran normales, pero después de una lluvia todo cambiaba, los perros lograban grandes actuaciones y alcanzaban calificaciones excelentes. El comportamiento de las perdices coloradas (cazarlas está prohibido) en esos días nublados en que ya está para llover es el de arrimarse hacia sus dormideros llamándose, esto favorece el olfato del perro de la misma forma que con las perdices chicas.

Tomemos en cuenta que cuando hablamos de lluvias, éstas no tienen que ser torrenciales, sino suaves o lloviznas, aunque  sean continuas.

EN QUE MOMENTO DEL AÑO NO SE EJERCITA EL OLFATO DEL PERRO: En verano se varea al perro totalmente distinto que en invierno, por ejemplo si un perro ya sabe cazar o sea para y trae (muestra y aporta) ya no tiene mas nada que aprender, solamente hay que sacarlo a corregir errores o faltas de adiestramiento. Buscamos un campo que no tenga perdices y lo hacemos trabajar siempre de frente al viento, para terminar de adiestrarlo, al no haber perdices, el perro no se altera y comprenderá todo lo que nosotros pretendemos de él, así cuando llegue la época de cazar, no hará cosas que compliquen esos días de cacería maravillosos, y a la vez nosotros terminemos la jornada cansados y alterados.

Volviendo al verano, si uno tomase en cuenta lo anteriormente dicho y hace lo contrario, o sea levantar perdices, cuando estas están a un 30% de su emanación, el perro puede adquirir defectos como ser bajar la cabeza, hacer guiadas largas (seguimiento), mover la cola, etc, esto es cambiar todo por nada. Cuando estemos mas cerca de la temporada y el tiempo esté frío, paulatinamente comenzaremos a trabajar con la perdiz, la cual estará con el total de su emanación, dándole seguridad al ejemplar que está a punto para comenzar la temporada de caza. Si es un ejemplar de competencia también estará listo para enfrentar las mismas, si en cambio es un cachorro, hay que entrenarlo totalmente distinto (ver en el artículo Adiestramiento).

CAUSAS QUE DISMINUYEN EL OLFATO DEL PERRO: Uno de los motivos que afecta al olfato es el moquillo (distemper). Los cachorros y perros adultos que lo han padecido, en algunos casos quedan inutilizados sus poderes olfativos. Es una enfermedad que puede dejar secuelas a la actividad sensorial del perro y puede llegar a invadir la parte cerebral. Dicha enfermedad tiene tal gravedad que al atacar al aparato olfativo puede llegar a ser el principio de “Anosmia” o sea falta total del olfato.

OTRAS CAUSAS QUE AFECTAN SON: 1) Perros que duerman en cuchas junto a jaulas de corrales, o sea conejos, gallinas, etc., de los cuales se desprenden emanaciones muy fuertes, amoniacales, que afectan las papilas olfativas del perro. 2) Perros que habiten en caniles y éstos sean lavados con detergentes fuertes o con productos ácidos no muy rebajados con agua. 3) Perro nacido y criado en centros poblados sin salidas al campo o que vive en garajes permanentemente.

ALAMBRADO: Cuando se acerca el ejemplar al alambrado, hay que tener cuidado porque puede empezar a mirar para pasar al otro campo y en ese momento utilizando el sentido de la vista, puede cometer errores como el de atropellar alguna perdiz o dejarla atrás, esto es muy grave porque deja de utilizar el sentido del olfato por el solo hecho de distraerse mirando hacia delante. Si sucede en una competencia puede perder una prueba donde no había cometido errores. Cuando juzgo y faltan pocos metros para llegar al alambrado, hago atar al ejemplar y pasamos al otro campo, donde terminará su turno sin ningún impedimento, ni distracción alguna. Si esto nos sucede cazando, tenemos que estar atentos porque el perro deja de utilizar el sentido del olfato, puede dejar perdices atrás o llevárselas por delante. Si estamos cazando con un perro con mucha experiencia, no cometerá los errores explicados anteriormente.